LE IDEE CHE CAMBIANO IL MONDO
Man könnte sie die rekordverdächtige Karte des Universums nennen, und Rekorde hat sie zweifellos alle gebrochen. Gemeint ist die Sternenkarte eines Astronomenteams des Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) Legacy Imaging Survey. Ein gewaltiges Ergebnis, einzigartig sowohl im Umfang als auch in der Entwicklungsdauer. Ganze dreizehn Jahre Arbeit waren nötig, um eine Karte dieser Größe zu erstellen.
Ein wertvolles Werkzeug sowohl für die DESI-Astronomen als auch für Astronomen weltweit. Das gesammelte und aufbereitete Material ist frei im Internet verfügbar. Jeder Himmelskörper lässt sich genau erkunden und untersuchen, selbst die am weitesten entfernten. Das Ziel? Immer mehr über das Universum um uns herum zu erfahren, seine Geheimnisse und die vielen noch offenen Fragen zu entschlüsseln und zugleich seine grenzenlose Schönheit zu betrachten.
Die größte jemals erstellte 2D-Karte des Universums
Wie wir gesehen haben, handelt es sich um eine außergewöhnliche Arbeit. Eine Karte des Universums mit dieser Auflösung begegnet einem nicht jeden Tag. Die Zahl der von den DESI-Teleskopen erfassten Himmelsobjekte ist atemberaubend.
Mehr als fünf Billionen Pixel, zusammengefügt nach dreizehn Jahren Beobachtungen und hochauflösenden Aufnahmen. Insgesamt sind es 263.407 Belichtungen des Sternenhimmels und dessen, was jenseits unserer Galaxie liegt. Zu verdanken ist dies den drei Teleskopen Victor M. Blanco (Chile), Nicholas U. Mayall (USA) und Bok (USA), die diesen Meilenstein gemeinsam ermöglicht haben.
Die hochauflösenden Bilder reichen bis zu den fernsten Grenzen der Galaxie, die die Teleskope erreichen können. Doch nicht nur das: Man kann auch nach einzelnen Himmelskörpern suchen, verschiedene Himmelsregionen nach Belieben vergrößern oder die auf dem Bildschirm angezeigten Planeten und Sterne anklicken. Zu bereits bekannten Objekten lassen sich kompakte, aber detaillierte Informationen abrufen.
Die von DESI gesammelten Daten werden „grundlegend für die Untersuchung der Geschichte der Expansion des Universums“ sein, erklärt Arjun Dey von der National Science Foundation. Sie werden es zweifellos ermöglichen, Galaxien zu erkunden und zu untersuchen, die deutlich weiter entfernt sind als bisher. Ein wertvolles Werkzeug, das der astronomischen Gemeinschaft dauerhaft und zugänglich zur Verfügung stehen wird.
Das Universum entdecken
Abgesehen von der Größe des Projekts liegt sein Mehrwert darin, dass die Forschungsergebnisse allen zugänglich sind. Jeder kann jederzeit ins Internet gehen und auf das von DESI gesammelte Material zugreifen. Begeisterte, Neugierige und Fachleute aus aller Welt erhalten eine Karte des Universums, wie es sie noch nie zuvor gab.
(Wenn euch das Thema interessiert, könnt auch ihr den Legacy Survey Sky Viewer nutzen: Klickt einfach auf diesen Link.)
Es ist nicht das erste Mal, dass DESI seine Forschungsergebnisse der internationalen astronomischen Gemeinschaft zur Verfügung stellt. Schon zuvor machten Wissenschaftler und Forscher aus aller Welt ihre ersten Schritte mithilfe des Legacy Imaging Viewer, der früheren Version desselben Werkzeugs. Durch diese umfangreiche Aktualisierung erhält es neue, bislang unerschlossene Möglichkeiten. Man kann wirklich sagen: eine „sternstarke“ Leistung!
„Der Himmel“, erklärt Arjun Dey, weiter, „gehört allen“. Ziel der Himmelsdurchmusterungen ist es, allen „die Möglichkeit zu geben, seine Wunder zu bewundern“. Angesichts der außergewöhnlich bedeutenden astronomischen Entdeckungen der letzten Zeit, vom Exomond bis zur Mega-Erde, verspricht die Zukunft der Forschung zahlreiche weitere Meilensteine, die noch erkundet werden müssen. Vor der Größe des Universums erhält der Grundsatz von Sokrates – „Ich weiß, dass ich nichts weiß“ – neue Bedeutung. Dank Werkzeugen wie dem Legacy Survey Sky Viewer stellen sich Wissen und Forschung dem Unbekannten auf einer zeitlosen Reise: der außergewöhnlichen Reise der Entdeckung.
