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Stranger Than Heaven, le préquel de Yakuza, a enfin une fenêtre de lancement : janvier 2027, un beau cadeau de l’Épiphanie pour les nombreux fans de la saga. Ce nouveau jeu d’action-aventure prometteur, développé par Ryu Ga Gotoku Studio, a été annoncé lors du Summer Game Fest avec une nouvelle bande-annonce et la date de sortie tant attendue. Ce studio nous a offert certains des meilleurs ARPG au fil des ans ; on peut donc s’attendre à une expérience d’action similaire. Son cadre historique et son atmosphère à la fois brute et élégante promettent toutefois de le distinguer.
Stranger Than Heaven : ce que nous savons
La date de sortie de Stranger Than Heaven a été fixée au 15 janvier 2027. Les estimations précédentes évoquaient fin 2026. Mais la nouvelle bande-annonce présentée au Summer Game Fest confirme qu’il faudra patienter encore un peu, jusqu’à la nouvelle année.
Sega et RGG Studio ont confirmé les plateformes habituelles : PC, PS5 et Xbox Series X/S.
Le jeu sera également disponible via Xbox Play Anywhere et Xbox Game Pass, de quoi réjouir les abonnés à ces services. Aucune version Nintendo Switch 2 n’est attendue pour le moment, surtout au vu de la qualité graphique du teaser. Cependant, les Yakuza de RGG Studio ont déjà rejoint les plateformes Nintendo grâce à des portages ultérieurs. Qui sait donc ce que l’avenir nous réserve ?
Parlons de la bande-annonce
Le premier aperçu de Project Century, son nom de l’époque, a été dévoilé aux Game Awards 2024 avec des images pré-alpha. Le jeu était donc à un stade très précoce du développement. Pourtant, le Japon pluvieux de 1915 montré dans la bande-annonce de présentation a immédiatement attiré l’attention. Comme il s’agit du seul trailer situé dans les années 1910, on peut supposer que “Project Century” faisait référence à la longue période couverte par le jeu.
La bande-annonce du Summer Games Fest 2025 était bien plus détaillée, tout en conservant une part de mystère. Cette vidéo d’annonce du titre montrait davantage de combats au corps à corps dans des rues bondées, un cadre situé dans une autre décennie et quelques indices sur le protagoniste. L’avertissement PEGI-18 initial indique également que les images crues et l’atmosphère de Yakuza seront présentes dans Stranger Than Heaven.
Présentée lors du Xbox Partner Direct, la bande-annonce du casting et de l’intrigue approfondit les prémices et les nombreux personnages, qui évolueront sur 50 ans et cinq périodes historiques. Une vidéo des coulisses plus longue, montrée pendant l’événement, nous a aussi présenté pour la première fois le nouveau système de combat de RGG Studio.
L’histoire et le cadre de Stranger Than Heaven
Stranger Than Heaven se déroulera à cinq époques et dans cinq villes différentes du Japon.
Pendant la diffusion Xbox Partner Preview de mars 2026, une bande-annonce des Cinq Époques a officiellement confirmé que l’histoire traverserait plusieurs périodes historiques. Un article de Xbox Wire comprenant un entretien avec Masayoshi Yokoyama, représentant de RGG Studio et producteur exécutif, a ensuite précisé que certaines parties se dérouleraient en 1915, 1929, 1943, 1951 et 1965.
“Comme vous pouvez l’imaginer, cinq villes et cinq époques représentent une entreprise titanesque”, a déclaré Yokoyama-san à Xbox Wire. “Nous faisons le maximum pour donner vie à ces périodes et à ces lieux qui, selon nous, sont rarement explorés dans les jeux vidéo. C’est une expérience vraiment unique que vous ne trouverez nulle part ailleurs.”
Quels lieux visiterons-nous ?
Les décors comprennent Fukuoka, Hiroshima, Osaka, Shizuoka et Tokyo, et le jeu semble changer de lieu à mesure que l’histoire progresse. Makoto et Yu arrivent par exemple sur les côtes japonaises à Kokura, Fukuoka, où leurs vies commencent à diverger. La dernière étape est Kamurocho, Tokyo, dans les années 1960. C’est important, car ce quartier fictif, fortement inspiré de Kabukicho, accueille les jeux Yakuza. La mention du clan Tojo suggère un lien entre les deux séries. Toutefois, comme le spin-off Judgement, Stranger Than Heaven semble relativement indépendant.
L’histoire commence avec Makoto Daito fuyant l’Amérique. Ce jeune homme d’ascendance japonaise et américaine a subi des préjugés et souhaite retourner dans le pays qu’il considère comme sa patrie. Il y rencontre Yu, un autre passager clandestin, et ils sont capturés par le contrebandier Orpheus (Snoop Dogg). Décelant quelque chose de particulier chez les deux garçons, Orpheus décide pourtant d’exaucer leur souhait et de les emmener au Japon, où lui aussi veut lancer de nouvelles activités criminelles.
Ce que nous savons d’autre sur l’intrigue
Une fois arrivés, Makoto et Yu prennent des chemins différents. Makoto finit par retrouver Orpheus, puis croise à nouveau Yu et découvre qu’il s’est construit une vie aisée et riche. Makoto et Yu sont les protagonistes de Stranger Than Heaven, dont l’histoire s’étend sur plusieurs décennies. Grâce aux activités de Makoto, criminelles mais aussi musicales puisqu’il devient organisateur de concerts, ils finiront par retravailler ensemble.
Dans la bande-annonce Eras, Makoto traverse différentes époques, interagit avec divers personnages et avec ce qui semble être des gangs dans les villes. Le trailer le plus récent semble commencer par Makoto introduisant lui-même le concept du clan Tojo, que nous connaîtrons dans Yakuza, à un stade avancé du jeu. L’ensemble pourrait servir de cadre narratif pour montrer comment il en est arrivé là et ce que cela signifie pour lui.
Quelques détails sur le gameplay
Stranger Than Heaven est un jeu d’action à la troisième personne dans lequel le joueur explore des ruelles louches et des rues bondées, rencontrant des affrontements à chaque coin de rue. Le gameplay dévoilé lors de l’annonce du titre montrait des combats intenses et réalistes dans des environnements interactifs.
Il ne s’agit pas seulement de combats à mains nues. Cocktails Molotov, pistolets et avantages en jeu sont à la disposition des personnages. Vous voulez jeter quelqu’un d’une corniche ? Vous avez de la chance ! La bonne vieille boxe occupe une place importante : si vous aimez les combats avec peu d’armes, vous allez vous amuser.
