La chaleur record de l’été 2026

Nous ne cessons de parler de la chaleur de ces derniers jours, ou plutôt de tout cet été 2026 brûlant. Inutile de préciser qu’il s’agit d’une chaleur record. Cela ne signifie pourtant pas que le phénomène soit isolé : au contraire, les prochains étés pourraient empirer jusqu’à former une spirale irréversible du changement climatique.

Été 2026 : températures proches de 40 degrés et chaleur persistante

Les températures relevées en Italie atteignent des maximales de 35 à 36 degrés Celsius, avec des pointes jusqu’à 40 degrés. Le véritable problème de cet été record est qu’il ne s’agit pas de quelques journées isolées ni de la « semaine la plus chaude de l’été ». Cela dure maintenant depuis deux mois et, sans aucun doute, l’Italie comme l’Europe entière n’en peuvent plus.

Juin et juillet 2026 ont constitué la période estivale de deux mois la plus chaude jamais enregistrée en Europe occidentale, même si juillet, pris isolément, n’a pas été le mois de juillet le plus chaud de l’histoire : ce record revient à juillet 2006. Voilà précisément le problème : pas seulement des températures extrêmes, mais une chaleur qui nous enserre depuis trop longtemps.

Le record du 6 août 2026

En consultant nos smartphones ou en allumant la télévision, nous ne cessons d’entendre et de lire les alertes météo lancées par les spécialistes.

Le ministère de la Santé et le service météorologique italiens ont établi des niveaux de risque signalés par les couleurs suivantes : vert (aucun risque), jaune (préalerte), orange (vague de chaleur), rouge (urgence chaleur). L’orange indique un risque uniquement pour les personnes les plus vulnérables ; le rouge concerne toute la population.

Depuis l’introduction de ce système en 2004, en réponse à la canicule de l’été 2003, aucune situation comparable à celle du 6 août 2026 ne s’était produite.

Le 6 août 2026, pour la première fois, les 27 villes italiennes surveillées par le ministère de la Santé ont toutes été placées en alerte rouge.

La quatrième vague de chaleur

Des températures élevées et des vagues de chaleur qui se succèdent sans répit. Celle que nous vivons actuellement est en effet la quatrième de l’été 2026. Elle suit les trois précédentes, qui se sont enchaînées ces deux derniers mois presque sans interruption.

Cette nouvelle vague est aussi extrême que les précédentes, avec des pointes jusqu’à 40 degrés, et ne nous quittera pas avant au moins Ferragosto, le 15 août. Nous pourrons commencer à ressentir une amélioration à partir de la seconde moitié du mois.

Été 2026 : a-t-il toujours fait aussi chaud ?

Une question revient souvent pendant cet été de chaleur record : a-t-il toujours fait aussi chaud ?

La réponse est évidemment non. Ou plutôt, nous ne battrons peut-être pas le record du « mois le plus chaud », de « l’été le plus chaud » ou du « jour le plus chaud », mais le problème, comme nous le disions, est la durée de cette chaleur extrême.

Non, il n’a pas toujours fait aussi chaud, même si les dernières décennies ont connu des étés très chauds, autant que celui-ci ou un peu moins. Mais des problèmes bien plus graves entourent les chaleurs extrêmes de cet été : le changement climatique, la fonte des glaciers et l’augmentation de la température de l’eau des mers et des océans.

Ce n’est peut-être pas l’été le plus chaud de l’histoire, pas encore, mais nous savons que les mers n’ont jamais été aussi chaudes, tout comme les montagnes.

L’été le plus chaud de l’histoire

La chaleur torride de cet été rappellera peut-être à certains l’été 2003. Car oui, le record appartient encore à cet été brûlant d’il y a 23 ans.

L’été 2003 a plongé l’Europe dans une chaleur étouffante, un événement extrême tant par l’intensité des températures que par sa durée, de mai à septembre. Cet été-là, la chaleur a provoqué 70 000 décès en Europe, dont environ 20 000 en Italie.

L’été 2026 n’est pas encore terminé, mais si cela continue, il risque de ravir le triste record à l’interminable vague de chaleur de 2003.