Jeux vidéo western : quels sont les meilleurs ?

Les jeux vidéo western nous ont toujours passionnés, depuis l’enfance. Je me souviens en avoir eu un sur Commodore ’64 que j’adorais. Si vous souhaitez remonter le temps et revivre l’anarchie du Far West, les jeux vidéo sont parfaits et nous avons heureusement connu des titres exceptionnels. Des jeux de rôle phénoménaux aux mondes ouverts extraordinaires, les choix ne manquent pas. Mon préféré reste Red Dead Redemption II, un monde ouvert de 2018 qui suit Arthur Morgan et ses mésaventures dans l’Ouest sauvage.

Jeux vidéo western : un genre qui a évolué

Si le western est toujours resté présent au cinéma et à la télévision, sa présence dans le monde du jeu vidéo a longtemps été irrégulière. Que vous aimiez les jeux de tir classiques, les histoires aux personnages complexes et psychologiquement nuancés ou les « westerns étranges » teintés de surnaturel, ce genre propose quelque chose pour tous les goûts.

Outlaws, jeu de tir à la première personne dans l’Ouest sauvage, a été publié par LucasArts à la fin des années 1990, après le renouveau cinématographique du genre avec Danse avec les loups, Impitoyable et Tombstone. L’intrigue suivait l’ancien marshal fédéral James Anderson (Jeff Osterhage), poursuivant une bande de hors-la-loi à travers la frontière sauvage. Il utilisait le moteur Jedi de Star Wars: Dark Forces, sans avoir rencontré un grand succès à sa sortie.

Néanmoins, Outlaws, avec son esthétique inspirée de la Trilogie du dollar de Clint Eastwood, a acquis un public culte. Ses graphismes d’origine portent la marque de leur époque, mais le remaster d’Atari de 2025 a remis ce classique des années 1990 à l’honneur. Les amateurs de western peuvent y trouver un excellent point de départ.

Red Dead Redemption Undead Nightmare et les aventures dans l’Ouest sauvage

Red Dead Redemption: Undead Nightmare est très amusant pour qui veut mêler le Far West à la vague zombie du début des années 2010. Dans une histoire non canonique extérieure à la chronologie habituelle, Undead Nightmare ressemble à une version de Red Dead façon La Quatrième Dimension : aux morts-vivants s’ajoutent Bigfoot, le Chupacabra, des licornes et des chevaux apocalyptiques.

Nous avons besoin de davantage de westerns étranges, et ce sous-genre fonctionne peut-être encore mieux en jeu vidéo. Incarner un cowboy qui combat des zombies et chasse Bigfoot change agréablement des jeux de tir ordinaires. Ce n’est bien sûr pas la seule aventure western surnaturelle arrivée sur consoles.

Darkwatch

Darkwatch est un autre excellent western étrange à essayer. Ce jeu de tir culte à la première personne mêle une intrigue horrifique et des mécaniques steampunk à une esthétique western. Le pistolero Jericho Cross (Christopher Corey Smith) est recruté par l’organisation du titre dans sa guerre contre les vampires. Lui-même infecté, il doit exploiter sa malédiction pour chasser d’autres suceurs de sang et menaces surnaturelles dans le Territoire de l’Arizona.

Darkwatch devait inaugurer une série, mais sa suite a été annulée avant de pouvoir pleinement briller. Un film était également prévu, réalisé par Glen Morgan et James Wong, scénaristes de X-Files et Destination finale. Ce projet n’a pas abouti non plus. Malgré cela, le jeu est vraiment amusant et cet aspirant Jonah Hex mérite toute la reconnaissance qui lui revient.

Call of Juarez: Gunslinger

Dans les jeux de tir western à la première personne, rien ne se compare à la saga Call of Juarez. Parmi ces aventures frénétiques, sans aucun rapport avec Call of Duty, Call of Juarez: Gunslinger se distingue particulièrement. Gunslinger est apprécié pour ses graphismes renouvelés, son gameplay prenant et son retour aux sources après The Cartel, qui transposait l’histoire à notre époque. Il a donné aux fans ce qu’ils souhaitaient et passe souvent pour le meilleur de la série.

On y suit Silas Greaves (John Cygan), qui raconte ses exploits de jeunesse dans l’Ouest sauvage, notamment sa traque du véritable hors-la-loi Roscoe “Rustling Bob” Bryant. Il croise des personnages historiques comme Billy the Kid, Johnny Ringo, Butch Cassidy et Jesse James. Certaines incohérences, notamment Henry Plummer encore vivant en 1881 alors qu’il a été pendu à Bannack, dans le Montana, en 1864, laissent penser que son récit tient davantage de la légende que de la réalité.

Gun

Sorti la même année que Darkwatch, Gun est un western bien plus traditionnel. À bien des égards, il a ouvert la voie au succès de Red Dead. Son héros, Colton White, rencontre en traversant l’Ouest des figures historiques moins connues : José Chávez y Chávez, Dave Rudabaugh, « JJ » Webb, Luke Short et d’autres. Cette aventure à la troisième personne mêle brillamment âpreté et vengeance à un récit captivant et rythmé, qui donne envie d’y revenir plusieurs fois.

Gun bénéficie aussi des voix d’anciennes stars du western comme Kris Kristofferson, Lance Henriksen, Brad Dourif, Tom Skerritt et Ron Perlman, ce qui l’enrichit encore. Certains le trouvent peu différent d’un Grand Theft Auto dans le Far West, mais ses qualités propres au western le distinguent. Ne le manquez pas lors de votre prochaine envie de vous plonger dans l’atmosphère de 1880.

Un des jeux western les plus aimés : Red Dead Redemption

Red Dead Redemption est sans doute le jeu vidéo western le plus important. L’ancien hors-la-loi John Marston doit reprendre les armes à la recherche de son ancien mentor, Dutch van der Linde (Benjamin Byron Davis), pour expier ses fautes tout en protégeant les êtres qui lui sont les plus chers. Cette aventure poussiéreuse phénoménale évoque l’esprit du Sud-Ouest américain. Son gameplay exceptionnel et son histoire prenante expliquent aisément l’influence de nombreux westerns sur ce récit.

Si Red Dead Revolver constituait techniquement le premier épisode, Red Dead Redemption a donné son élan décisif à la franchise. Malgré des graphismes parfois datés face au dernier volet, notre première aventure avec John Marston était révolutionnaire. Avec son intrigue captivante et ses personnages mémorables, le génie de ce thriller dans l’Ouest sauvage est indéniable.

Si le premier Red Dead Redemption a changé la conception des jeux western, Red Dead Redemption 2 a tout fait pour le dépasser. Cette préquelle suit Arthur Morgan, partagé entre sa loyauté envers Dutch, son amitié compliquée avec John et sa place dans le monde déclinant du Far West. Avec une carte encore plus vaste, une multitude de missions secondaires, de tâches et de rappels du passé, plus un épilogue consacré à John, ce jeu mérite d’être terminé à 100 %.