LE IDEE CHE CAMBIANO IL MONDO
Am 1. September 2026 begann offiziell eine neue Ära für den Technologiekonzern aus Cupertino. John Ternus übernahm offiziell das Amt des Chief Executive Officer (CEO) von Apple und folgte damit auf Tim Cook nach dessen 15 Jahren außergewöhnlicher Führung. Cook wird das Unternehmen nicht verlassen, sondern den Vorsitz des Verwaltungsrats als Executive Chairman übernehmen.
Der Führungswechsel bildet den Höhepunkt einer sorgfältigen langfristigen Nachfolgeplanung, die der Verwaltungsrat bereits im vergangenen April einstimmig gebilligt hatte. Apple setzt damit auf starke interne Kontinuität und eine Persönlichkeit mit ausgeprägtem Ingenieursdenken, die die technologische Zukunft des Unternehmens gestalten soll.
Ausbildung und Aufstieg: der technische Hintergrund
Nach seinem Abschluss in Maschinenbau an der University of Pennsylvania im Jahr 1997 begann Ternus bei Virtual Research Systems mit der Arbeit an Virtual-Reality-Headsets, bevor er 2001 zu Apple wechselte. Seine Laufbahn in Cupertino folgt einem klassischen Ingenieursweg: von seinen Anfängen mit den Apple Cinema Displays in der ersten Hälfte der 2000er-Jahre bis zu immer größerer Verantwortung in der Hardwareentwicklung. Nachdem er 2013 unter Dan Riccio in eine Führungsposition der Abteilung aufgestiegen war, erhielt er 2020 die Verantwortung für die iPhone-Hardware. 2021 wurde er Senior Vice President of Hardware Engineering, löste Riccio vollständig ab und berichtete direkt an Tim Cook. Ternus spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Apple-Silicon-Chips und beim Abschied der Macs von Intel-Prozessoren.
Mit der Übernahme des Product Design im Januar 2026 und der Vorstellung des MacBook Neo im März wuchs seine öffentliche Sichtbarkeit sprunghaft. Diese schrittweise Bündelung von Zuständigkeiten nährte Gerüchte über seine später bestätigte Nachfolge. Anders als Tim Cook, dessen Schwerpunkt auf Lieferkettenmanagement, Margen und Dienstleistungen liegt, zeichnet sich Ternus durch seine akribische Aufmerksamkeit für Hardware und technologische Innovationen aus. Zugleich bewahrt er einen Pragmatismus, der Unternehmensstrategie und Rentabilität schützt – etwa bei der Entscheidung von 2018, den LiDAR-Sensor ausschließlich den iPhone-Pro-Modellen vorzubehalten.
Führung und Produkte
Ternus’ Lebenslauf spiegelt die Entwicklung der bekanntesten Produkte aus Cupertino in den vergangenen 25 Jahren wider. Als Senior Vice President leitete er die Hardwareentwicklung aller wichtigen Kategorien: von den Anfängen und der Entwicklung der ersten iPad- und AirPods-Generationen über die zahlreichen Weiterentwicklungen von Mac, Apple Watch und iPhone bis zur Aufsicht über jüngere, komplexe Projekte wie Apple Vision Pro und MacBook Neo.
Nach Recherchen der New York Times genießt er intern einen ausgezeichneten Ruf: Die Ingenieure schätzen seine Zugänglichkeit und seine direkte Art. In der Vergangenheit verzichtete er sogar auf ein eigenes Leitungsbüro, um weiter am Labortisch arbeiten zu können. Das größte Fragezeichen betrifft sein öffentliches Profil in der internationalen Diplomatie: Während Cook komplexe geopolitische Verhandlungen und kartellrechtlichen Druck zwischen den USA und Europa geschickt bewältigte, blieb Ternus bislang auf das Produkt konzentriert. Cook selbst soll ihm in seiner neuen offiziellen Rolle als Executive Chairman als politischer „Schutzschild“ dienen, damit er sich ganz auf Innovation konzentrieren kann.
John Ternus als Apple-CEO: die Zukunft
Ternus übernimmt ein finanziell solides Unternehmen, gestützt durch einen seit Jahresbeginn um 17 % gestiegenen Aktienkurs und einen Quartalsumsatz von 109,42 Milliarden US-Dollar. Dazu trägt der Erfolg der Produktreihen iPhone 17 mit 54,25 Milliarden und Mac mit 10,35 Milliarden bei. Allerdings muss die neue Führung sofortige Herausforderungen meistern: die Verlangsamung im Servicegeschäft, den Rückgang bei iPads und Umsätze unter den Erwartungen in China.
Die eigentliche Bewährungsprobe wird die generative künstliche Intelligenz sein, bei der Apple hinter seinen Wettbewerbern zurückliegt. Ternus muss sowohl die Integration neuer Funktionen in aktuelle Geräte als auch die mögliche Entwicklung von speziell für KI konzipierter Hardware vorantreiben. Am 9. September fand im Steve Jobs Theater die jährliche Produktvorstellung statt: Neben dem iPhone 18 Pro und dem 18 Pro Max sowie dem möglichen Debüt eines faltbaren iPhones richtete sich die Aufmerksamkeit von Analysten und Märkten ganz auf den Neustart von Siri und des Apple-Intelligence-Systems.
